[환경일보] 박순주 기자 = 날씨가 무더워지면서 에너지음료와 빙수 소비가 급증하고 있지만 이들 제품이 치아 건강에는 나쁜 영향을 준다는 지적이다.
중·고등학생들과 대학생들에게 속칭 잠 깨우는 음료로 에너지음료가 각광받으면서 소비가 늘어나고 있다.
한 방송사에서 대학생들에게 에너지음료 소비 실태를 조사한 결과는 충격적이다. 응답자 중 과반수 이상이 하루 3잔 이상의 에너지음료를 마신다고 답했다.

지나친 음료의 소비 증가는 직접 건강에 악영향을 끼치지만 제일 먼저 확인할 수 있는 것이 바로 치아 건강이다.
청담동 유씨강남치과에 따르면 여름방학을 맞아 대학생들 중 상당수가 지나친 커피와 에너지음료 섭취로 치아 변색 및 잇몸 건강 악화를 개선하고자 예약하는 사례가 증가하고 있다.
이미 지나친 에너지음료와 커피 등을 자주 섭취하면 치아변색, 충치, 구취가 늘어난다는 것은 잘 알려져 있다.
또한 무더위에 지친 사람들이 빙수를 즐겨 먹지만 빙수의 산도와 당도가 높다는 것을 알고 있는 사람도 드물다.
정해웅 유씨강남치과 대표원장은 “일부 학생들이 치아 변색을 막기 위해 오렌지와 레몬을 자주 치아에 문지르면 치아 미백에 도움이 된다는 속설을 믿다가 낭패를 본다”면서 “이는 레몬의 산(酸) 성분에 의해 일시적으로 치아 표면이 부식되기 때문에 미백이 일어나는 것처럼 보이지만, 일시적인 현상일 뿐 치아 미백과 구강 건강에 도움이 되지 않고 되레 잇몸 치료를 요하는 환자들이 늘어나곤 한다”고 전했다.
일반적으로 변질된 누런 치아 색 때문에 외모 콤플렉스를 갖고 있는 대학생들과 구직자들이 늘어나고 있다.
누런 치아로 인해 대인 관계가 원만하지 못한 것. 이런 경우 치과에서 시행하는 미백은 외모 콤플렉스에서 해소될 수 있다.
치아미백은 고농도의 미백 약제와 특수 광선을 사용해 치아에 손상을 주지 않고 효과를 얻을 수 있어 대학생들과 직장인들이 선호하는 방식이다.
정해웅 원장은 “이제 한국인에게 커피와 에너지음료는 가히 필수 기호식품으로 자리 잡았다. 부득이하게 에너지음료를 섭취한 경우 곧바로 양치질을 하는 것보다는 물로 가글을 시도하는 것이 좋다”라며 “물 가글 후 최소 10분 후 양치를 하는 것이 바람직한 습관”이라고 덧붙였다.