요즘은 주민등록상 나이가 60이 넘어도 40대 초반처럼 보이는 동안(童顔)장년이 있는 반면, 40대임에도 초라한 피부결과 머리 숱, 커피와 담배로 찌들은 치아 등으로 인해 심히 나이가 의심되는 무늬만 40대들도 많다. TV매체에서 소개되는 건강한 6~70대 노인들이 갈비나 오징어도 무리 없이 먹는 것을 보면 초라한 40대들은 여태껏 건강관리, 치아관리를 안 해온 것을 두고두고 후회하고 있을 뿐이다.




평상시 치아관리에 무관심하고, 붓고 피나는 잇몸, 충치 등과 같이 제때 치료를 받아야 하는 경우에도 치과에 대한 두려움으로 적정한 치료시기를 놓치는 것도 치아부실의 원인이라 할 수 있겠다. 이렇게 치료가 지연되고 결국 치아가 상실되면 잘 먹지 못할 뿐 아니라, 입 주위가 오그라들면서 얼굴이 변형되고 발음이 나빠져 심리적으로도 위축될 우려가 높다.

치아는 상실되지 않도록 적극적으로 예방 및 치료해서 보존하는 방법이 가장 좋은 치료 방법이다. 그러나 경우에 따라서 치아를 상실하게 되는 경우 즉 치아의 저작 기능을 상실한 경우 신속히 대체해 주는 방법이 필요하다. 이제까지의 치료 방법은 주변의 치아를 깎아서 씌우거나, 다수의 치아가 빠진 경우 틀니를 이용해서 치료했다. 그러나 주변 치아를 삭제해서 씌우는 방법은 평균 7-10년의 수명이 있으며, 인접한 멀쩡한 치아를 깎는다는 단점이 있다. 또한 틀니의 경우 끼웠다, 뺐다 하는 불편과 음식을 씹는 힘이 너무 약하다는 단점이 있다.

임플란트는 빠진 치아의 위치에 인공적인 뿌리를 심고, 그 위에 치아를 만들어 줌으로써 자연치에 버금가는 심미성과 기능을 가지는 좋은 대체 치아라 할 수 있다. 임플란트 시술은 인공치근(Fixture)을 이가 빠져나간 치조골에 심어서 유착시킨 뒤, 인공치아를 고정시켜 치아의 원래 기능을 회복하도록 하는 시술이다. 이러한 임플란트 치료의 목적은 치아가 손실되거나 상실되었을 때, 치아의 기능, 형태적인 심미성, 저작의 편안함, 정확한 발음, 전체적인 구강의 건강을 회복하는 데에 있다.

<임플란트의 장점>

* 인접치아를 갈지 않아 썩거나 시릴 염려가 없고, 다른 치아에 전혀 부담을 주지 않으므로 치아의 수명이 길어진다.
* 씹는 힘이 자연치와 유사하며 끼웠다 뺐다 하는 불편이 적다.
* 치아와 유사해 부담 없이 웃거나 이야기 할 수 있으며 이물감이 없어 편안하고 접착력 또한 자연치아와 유사하다.
* 턱뼈의 흡수를 방지하여 턱뼈를 건강한 상태로 유지시키고 다른 보철물에 비해 수명이 아주 길다.
* 심미적 안정으로 대인관계나 생활에 자신감을 가질 수 있다.
* 필요 시에는 언제든지 보철물을 제거하여 세척과 수리를 한 후 재부착을 할 수 있다.

이렇게 많은 장점을 가진 임플란트 시술이지만, 치과에 대한 막연한 공포감으로 주저할 수도 있으며 또한 자신에게 꼭 맞는 임플란트 치료 서비스를 제공해줄 수 있는 임플란트 전문치과를 선택한다는 것은 쉬운 일이 아니다. 청담동 임플란트 전문치과 UCLA강남치과 정해웅 대표원장은 임플란트는 정확한 진단 능력과 함께 최신식의 진료 수준을 가지고 있는지, 그리고 무엇보다 신뢰할 수 있는 의료진인지가 임플란트 치료 결정의 중요사항이라고 조언한다.

임플란트 시술은 최신 CT촬영으로 임플란트 식립 부위의 정확한 상태를 확인한 후, 실제 수술 시 발생할 수 있는 위험성을 최소화하여 수술시간을 단축할 수 있으며, 무엇보다도 시술 중간과정 및 결과를 정확히 보여주기 때문에 임플란트 시술을 받는 환자들에게 치료에 대한 믿음과 안정감을 주고 있다. 또한 시술부위의 최소의 통증, 최소의 골손실, 골손상을 가능하게 하는 물방울레이저의 도입으로 환자로 하여금 시술에 대한 안정감을 갖게 한다.

치아의 가장 이상적인 관리는 아프기 전에 치과에서 정기적으로 점검을 받고, 평소에 이에 손상에 가지 않는 음식물을 섭취하는 것이겠지만, 부득이 임플란트와 같은 치료를 받게 된다면 정확한 진단과 함께 최신 기술의 진료를 할 수 있는, 신뢰할 수 있는 의료진인지가 임플란트 치료 결정의 중요사항이란 것은 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다.

* 도움말: 청담동 UCLA강남치과 정해웅 대표원장
출처 : UCLA강남치과