예전에는 한 두 개의 치아가 없거나, 치아 모두가 없는 경우 거의 브릿지 또는 틀니를 사용하였다. 하지만 수년 전부터 자연치와 유사한 보형물을 잇몸에 심는 치아 복원술이 나왔고, 그 시술이 많은 장점을 가지고 있어 많은 시선과 주목을 받고 있다.

치아가 소실되면 여러 가지 방법으로 치아를 복원하는 이유는 치아가 건강과 밀접한 관계가 있고, 삶에 있어 매우 중요한 역할을 하기 때문인데, 인간의 평균수명이 점점 늘어남과 동시에 노인들의 활동영역이 늘어나면서 과거 치료를 포기했던 노년층이 치과치료에 적극적으로 바뀐 것도 이유가 되고 있다.

과거 많은 치과에서 치아복원을 위해서는 젊은층은 브릿지시술을, 노년층에서는 틀니를 권하였고, 실제로 시술이 많이 되었다. 그러나 브릿지는 시술을 위해 소실된 치아 양쪽의 자연치아를 손상시켜야 하는 단점이, 틀니는 이물감이 많고 불편하고 잇몸이 손상된다는 단점이 있었다.

하지만 의학은 점점 발전하기 마련. 몇 년 전부터 치아복원술로 임플란트 시술이 소개되기 시작하였고, 소개된 지 얼마 되지 않아 많은 장점을 가진 임플란트는 단연 치아복원술로 가장 이상적인 시술로 손꼽히게 되었다.

그러나 처음 임플란트가 소개되었을 때만 해도 고가의 임플란트 시술비용과 임플란트를 시술하는 치과의료진이 많지 않다는 이유로 시술을 받는 사람이 많지 않았었다.

하지만 임플란트 시술이 소개되고 시간이 흐르자 임플란트 시술을 전문으로 하는 숙련된 치과의사들이 생기게 되었고 여러 지역에 임플란트 전문치과들이 속속히 생기면서 비로소 임플란트 시술이 대중화되기 시작했다.

그렇지만 환자들은 많은 임플란트치과가 생기면서 수많은 임플란트를 시술하는 치과 중에 제대로 된 임플란트전문치과를 찾기가 더욱 어려워졌다고 할 수 있다. 제대로 된 임플란트 치과를 찾고 피해를 줄이기 위해서는 무엇보다 저렴한 가격이나 광고 등에 현혹되지 말고, 믿을 수 있는 의료진을 찾는 것이 가장 중요한데 그 또한 환자들이 판단하기 쉽지 않기 때문이다.

이에 임플란트전문치과인 청담동에 위치한 UCLA강남치과 정해웅원장은 "의료진이 임플란트와 관련된 전문적인 교육을 받았는지 여부를 알아봐야 하며, 임상경험은 풍부한지의 사항들을 잘 알아보고 선택하는 것이 중요하다. 단지 유명한 치과, 이름 있는 의사라고 해서 임플란트에 대해서도 전문진료를 제공하고 있는 것은 아니다" 라고 조언한다.

한 조사에 의하면 우리나라 치과의사의 40%가 임플란트 경력 5년 미만인 것으로 나타났는데 우리나라에 임플란트가 대중화 된지가 그 정도의 기간이므로 무리는 아니지만, 그 보다는 오랜 경력으로 많은 임플란트 시술사례를 보유하고 있으며 그와 더불어 해외의 선진의료수준을 습득한 의료진을 찾는 것이 또 다른 기준이라 할 수 있겠다.

이에 유씨엘에이강남치과 의료진은 임플란트 시술을 성공으로 이끌고 부작용을 최소화하는 가장 좋은 방법은 의료진의 선택이 가장 중요하기 때문에 어떤 의료진에게 시술을 받을지 여부를 신중하게 결정하고, 병원을 옮길 경우 등에 대비해 이식 재료의 종류가 무엇인지 알아두는 것도 피해를 줄이는 방법이다" 라고 언급했다.

** 도움말: 청담동 UCLA강남치과 정해웅원장

출처 : UCLA강남치과