임플란트는 치아를 대체하는 가장 좋은 시술 방법이다. 임플란트 시술은 자연치아가 있던 자리에 뿌리 역할을 하는 fixture을 세우고, 그 위에 보철물을 올려 자연치아 역할을 대신할 인공치아를 만들어 주는 시술로서, 틀니와 달리 끼웠다 뺏다 하는 불편함이 없고 외형 역시 자연치아와 유사해 부담 없이 웃거나 이야기할 수 있어 심리적인 불안감도 없다.

그러나 뼈에 구멍을 뚫어 임플란트를 심는 두려움과 치과 특유의 냄새와 치료과정을 상상만 해도 아프고 치아가 시릴 것 같은 기분 때문에 대부분 사람들이 임플란트가 좋은지 알면서도 꺼리게 된다.

압구정에 사는 전모씨는(68) 은퇴 후 편안한 마음으로 노후를 보내고 있으나, 관리를 제대로 못했던 치아들을 보니 여태 것 치아관리를 제대로 못했던 것이 후회되었다. 틀니를 하려니 벌써 늙어버린 자신이 초라해 질 것 같았고 임플란트를 하려니 아프고 비싸다는 생각 때문에 치과치료를 차일피일 미루고 있었다. 하지만 친구로부터 고통 없이 임플란트 시술을 받았다는 이야기를 듣고 관심을 갖게 되었다.

고통 없는 임플란트 시술이란 초음속으로 가속된 물방울 레이저로 시술하는 임플란트를 말한다.칼을사용하지않고 레이져로 절개하기 때문에 출혈 및 통증이 적고, 시술시간이 짧으며, 회복이 빠르다.

또한 3차원 CT의 이용으로 정확한 진단을 통한 시술이 이루어 짐에 따라 임플란트 치료의 폭이 넓어져 높은 연령층의 시술횟수가 늘어나고 있는 추세이다. 3차원 CT촬영은 치과용 X선 촬영 장치로 치아, 턱뼈, 얼굴 뼈 부위의 촬영이 가능하고 촬영 후 얻어지는 영상을 3차원으로 구현이 가능하여 임플란트를 식립 하기 전 정확한 치조골의 길이와 두께를 파악하여 오차 없이 임플란트의 길이를 맞출 수 있고, 2차원 엑스레이에서 찾을 수 없었던 잇몸 속 깊이 있는 염증까지 찾아낼 수 있다

과거 노년층은 당뇨와 고혈압 등의 질병을 앓고 있는 경우가 많아서 치료과정에서 발생할 수 있는 합병증, 상처의 치유지연, 수술 중 갑작스러운 혈압의 상승으로 임플란트 치료를 꺼려왔지만 요즘은 물방울 레이저와 3차원 CT촬영을 이용하여 시술이 이루어짐에 따라 높은 연령층의 시술 횟수가 늘어나고 있다. 또한 예전에는 뿌리를 심은 다음 인공치아가 단단하게 자리잡기까지 3∼6개월 정도의 기간 후 2차 수술이 필요했으나, 물방울레이저로 임플란트 시술을 하게 되면서 복잡한 2차 수술 과정이 필요 없고, 잇몸 뼈가 좋은 경우 수술 당일 임시치아까지 만들 수 있어 곧바로 일상생활이 가능하다.

청담동에 위치한 UCLA강남치과 정해웅 원장은 ' 임플란트 시술에 대한 공포로 치료받기를 꺼리는 사람들이 많다. 그러나 마취 하에 모든 과정이 진행되므로 시술 중 느끼는 통증은 전혀 없고, 또한 시술장비와 의료기술의 발달로 레이저를 이용하여 구멍을 내고 임플란트를 식립하므로 출혈이 적고 시술 후 회복이 빠르다. '라고 언급했다.

도움말: 유씨엘에이강남치과 정해웅원장